«Лесенка» получила свое название из-за характерной формы: между двумя вертикальными нагревающими трубами расположены горизонтальные перемычки для развешивания влажных вещей. Перемычки могут быть прямыми, изогнутыми в форме С параллельно земле или иметь сложную форму с несколькими изгибами. В последнем случае они располагаются под небольшим углом к горизонтали, чтобы обеспечить равномерный доступ теплого воздуха ко всем развешенным вещам. Полотенцесушитель-«лесенка» подходит тем, кто ценит в нем прежде всего функцию быстрой сушки, а не обогрев помещения.