Стандартный полотенцесушитель состоит из длинной трубы, изогнутой в форме С, S или М. Встречаются двухконтурные модели, в которых внешняя более толстая труба изогнута в форме С вокруг тонкой, имеющей большее количество изгибов. В водяных полотенцесушителях эти трубы могут быть подключены к разным системам: одна – к отопительной, другая – к горячему водоснабжению. Теплоотдача змеевика зависит от многих факторов, в том числе, от общей длины трубы: чем она длиннее, тем больше тепла будет отдавать.